Les déclencheurs et l'autisme

Un aspect principal de la gestion de l'autisme concerne les déclencheurs, qui sont des stimuli ou des situations susceptibles de provoquer une réaction intense chez les personnes autistes. Comprendre ces déclencheurs et leur gestion est crucial pour prévenir les crises autistiques et les conséquences graves qui peuvent en découler, telles que le burn out autistique et l'effondrement autistique.

Types de déclencheurs :

Les déclencheurs peuvent être classés en plusieurs catégories.

Sensoriels : Les personnes autistes sont souvent hypersensibles ou hyposensibles à certains stimuli sensoriels. Les sons forts, les lumières vives, certaines textures ou odeurs peuvent provoquer un inconfort extrême voire une douleur physique.

Émotionnels : Les émotions intenses, qu'elles soient positives ou négatives, peuvent être difficiles à gérer. Des situations de stress, de frustration, d’injustices, ou même des moments de joie intense peuvent être des déclencheurs.

Sociaux : Les interactions sociales peuvent être compliquées et épuisantes pour certaines personnes autistes qui ont du mal à comprendre les règles sociales implicites et le langage non verbal. Les environnements sociaux bruyants, les changements imprévus dans la routine ou les attentes sociales non verbales peuvent causer une surcharge.

Changements dans la routine : Les changements dans l'environnement, comme un déménagement, des changements imprévus dans la routine ou l’introduction à de nouveaux lieux ou personnes, peuvent être très perturbants.

Conséquences :

Si les déclencheurs ne sont pas gérés ou évités, soit adaptés au quotidien, cela peut mener à une crise autistique. Une crise autistique est une réponse intense de la personne, souvent caractérisée par des manifestations telles que :

- Meltdowns (rage, pleurs, agitation) : Crises de colère, de pleurs ou de hurlements, souvent accompagnées d'une perte de contrôle physique.

- Shutdowns (repli sur soi) : Retrait intense, où la personne devient non réactive, peut s'isoler ou se figer, être mutique.

Ces crises, lorsqu'elles se produisent fréquemment, peuvent conduire à un épuisement physique et mental connu sous le nom de burn out autistique (BOA). Les symptômes du burn out autistique incluent une fatigue extrême, une diminution des capacités de communication et d'interaction, et un besoin accru de retrait et de repos, ainsi qu'une incapacité ou un déplaisir à faire face à ses intérêts spécifiques, un accès impossible dans le monde interne et imaginaire de la personne autiste. Si le burn out n'est pas traité ou si les déclencheurs continuent d'être présents sans intervention appropriée, cela peut évoluer vers un effondrement autistique. Dans cet état, la personne peut se retrouver dans une crise quasi permanente, incapable de fonctionner normalement au quotidien. Cela inclut des incapacités à accomplir des tâches simples, une perte de capacités de communication, et une régression massive (contrairement aux régressions "simples" liées à la fatigue, ici, la régression devient même parfois physique, dans le langage, dans le fait de se lever,...) dans les compétences acquises.

Gestion des déclencheurs

Pour prévenir ces conséquences graves, il est crucial de mettre en place des stratégies adaptées =>

1. Identification des déclencheurs : Tenir un journal pour noter les situations qui déclenchent des crises peut aider à mieux les identifier et les comprendre.

2. Aménagements du milieu : Créer un environnement sensoriel apaisant et réduire l'exposition aux stimuli perturbateurs.

3. Routines et prévenir l'imprévu : Maintenir des routines structurées et prévisibles pour minimiser les surprises et les changements imprévus, prévoir un plan pour "gérer les imprévus" tout de même, s'imaginer raisonnablement des situations à venir où quelques éléments pourraient changer afin de se tenir prêt.e à agir sans être envahi.e par le stress, sans pour autant tomber dans l'obsession !

4. Gestion du stress : Pratiquer des techniques de relaxation et de gestion du stress, comme la respiration profonde ou les pauses régulières.

5. Soutien de l'entourage : Avoir un soutien émotionnel et social adéquat, l'entourage peut permettre à la personne autiste de s'exprimer et de se retirer quand c'est nécessaire.

=> La compréhension et la gestion des déclencheurs sont essentielles pour améliorer la qualité de vie des personnes autistes. Sans une intervention adéquate, les déclencheurs peuvent conduire à des crises fréquentes, un burn out autistique, et potentiellement un effondrement autistique. Il est donc crucial de créer des environnements et des routines adaptés, et de fournir un soutien continu pour aider les personnes autistes à mener une vie épanouie.